みんなにとって必要だから誰かがしなければいけないこと、みんなに関わる事柄を「公共」といいます。
　道路や水道の整備、治安、福祉などは公共の事柄なので、市役所や警察・消防といった公務員の方が対応します。しかし、公共はこれだけではありません。地域には自治会の仕事、学校にはＰＴＡの役員、職場にも誰かがしなければならない業務があります。最も根本的なところでは、地域の政治も公共の事柄です。公共は「みんなの事柄」だから、当然、自分にも関係があるし、自分がしなければならない事柄もあります。
　では、私たちは普段、どのくらい公共のことを意識しているでしょうか。もしかしたら、公共のことを行う心（公共心）が弱まり、私たちは自分（私）のことしか考えられなくなっているかもしれません。これが、今回のコラムの背景にある問題意識です。
　ここでいう「自分（私）のこと」とは、自分の家庭や趣味という、いわゆるプライベートと呼ばれることだけではありません。仕事も含まれます。例えば、公務員の人でも、自分の役割しか行わず、「誰かがしなければならない業務」が生じたときに、それをしようとしなければ、公共心があるとは言えません。家庭にしても仕事にしても自分に関わる事柄が「自分のこと」であり、これに対して、みんなに関わるが故に誰かがしなければならない事柄が「公共」を意味します。
　公共の事柄に関する規範や価値観を道徳といいます。しかし、この道徳すら私的に使用されがちです。道徳の私的使用とは、自分の価値観を「これこそがみんなにとって大切なことだ」と押しつけることです。こうしたことも含め「自分のこと、自分の幸せ」を求めることが、逆に「自分を貧しくしてしまう」ように思えます。
　今回を含め５回にわたって、みんなの事柄（公共）を大切にすることが、結果として「自分を豊かにすること」、また、道徳の私的使用とは異なる「道徳の公的使用」といったものがあることをお話したいと思います。（中村剛・社会福祉学部教授）

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掲載紙面（PDF）：
2017年1月28日(2217号) 4面 (13,349,874byte)
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