赤穂市教委が重要遺跡として今年２月から発掘調査を行っている「有年牟礼・山田遺跡」で、２世紀後半から３世紀前半の築造とみられる県内最大級の方形周溝墓が出土した。弥生中期以降の方形周溝墓は岡山県内ではほとんど見つかっておらず、「この地域で東西文化がせめぎ合ったことを鮮明に示す貴重な発見」（荒木幸治主査）。３月２０日（火・祝）に一般向け現地説明会を開く。
　ＪＲ有年駅の北東約８００メートルにある同遺跡は、ほ場整備に伴う分布調査で昭和６０年に発見。一部を発掘したところ、弥生中期の竪穴建物跡や古墳から鎌倉にかけての遺構のほか、６３年には土師器片を埋蔵した「Ｌ」字型の溝（幅約２・５メートル）が出土した。
　その後、一帯は農地として利用されていたが、市教委は先月中旬から未調査区画の約１０００平方メートルで発掘に着手。「Ｌ」字の遺構に連なる溝が現れ、全体像から長方形の方形周溝墓であることがわかった。
　長辺１９・５メートル、短辺１５・４メートルの大きさは県内で最大クラス。さらに、溝の一辺を共有する別の方形周溝墓（長辺約１２・２メートル、短辺１１・１メートル）も見つかった。２基とも下層から弥生後期末〜古墳初頭の土器片が複数出た。
　周溝墓は平地に四角形や円形に溝を掘り、内側の土盛に被葬者を埋葬したもの。方形は近畿を初源に播磨へ広まった一方、円形は四国や岡山から播磨、近畿へと伝わったとされる。今回見つかった方形周溝墓の西約１・１キロにある「有年原・田中遺跡」では東瀬戸内の墓制を示す円形周溝墓が発掘されている。
　また、６３年の調査で発掘されたチョコレート色の土器片を接合・復元したつぼを分析したところ、近隣地域で出土した前例のない、生駒西麓（大阪府）と讃岐（香川県）の祭祀土器と判明した。
　弥生期の考古学に詳しい大久保徹也・徳島文理大教授（５１）は「瀬戸内一帯における地域間交流の要だったのでは。弥生後期から古墳時代への移り変わりを考察する上で極めて貴重な遺跡だ」と評価。兵庫県立考古博物館の石野博信館長（７８）は「当時の政治や文化の伝播過程を知るかぎとなる遺物が今後発掘される可能性もある」と期待を話している。
　現地説明会は午後１時半から。小雨決行。市教委は公共交通機関での来場を呼び掛けている。また、復元土器３点を３月２２日（木）から４月９日（月）まで有年考古館（TEL４９・３４８８）に展示する。

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掲載紙面（PDF）：
2012年3月17日(1983号) 1面 (11,353,734byte)
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