国指定天然記念物の照葉樹林がある坂越の生島で６日と７日、専門家たちによる植生調査研修会があり、服部保・兵庫県立大学名誉教授（資源保全学）らが島内の植物の生育状況を調べた。

　生島は坂越湾に浮かぶ無人島で面積８・１ヘクタール。古来より大避神社の禁足地だったため原始に近い状態の樹林が保たれ、１９２４年（大正１３）に国天然記念物、５７年（昭和３２）に国立公園特別保護区となった。しかし、７０年代ごろから、つる性植物のムベが勢力を伸ばし、既存の樹木に巻き付いて枯死させる恐れが生じた。２００２年に服部氏らの呼び掛けで市民ボランティア約２５０人が島へ渡り、約１万５０００本のムベを伐採した。

　植生調査は伐採１０年目の２０１１年に実施して以来１０年ぶり。「兵庫県みどりのヘリテージマネージャー会」を中心に２日間にわたって延べ約４０人が参加した。伐採時に島内８か所に設定した永久調査区（１辺１０メートル）で生息している植物の種類や樹高、周囲長などを細かく記録。ムベが再び繁茂していないかどうか確認した。

　「心配していたムベがそれほど見られなかったので安心した」と服部氏。今回の調査結果を報告書にまとめ、来年２月ごろ刊行する予定という。

＜前の記事

次の記事＞