赤穂の冬の味覚を代表するカキの水揚げが１６日から坂越湾で始まった。夏の酷暑や台風接近などを乗り越えての出荷。関係者の間に「無事に育ってよかった」と喜びの表情が広がった。
　同湾では１４業者がいかだ１４０台で養殖。いかだ１台に長さ６メートルほどのロープが約１０００本吊り下がっている。ロープ一本にカキを種付けしたホタテ貝の貝殻が約２５枚。１枚につき３０〜５０個のカキが育つという。
　この日は台風２６号の吹き返しがやや残る中、８業者が午前５時ごろから出漁した。家業を手伝って８年になる「大河水産」の大河弘樹さん（２６）は沖合いに浮かぶいかだに漁船を横付けると手際よくクレーンで養殖ロープを懸垂。甲板へ落下させると、ひもから外れた殻付きカキが山積みになった。
　「この時期にしては身が大きい」と漁協関係者。１０月２０日には全社が水揚げする予定で、１２月から１月にかけて最盛期を迎える。シーズン全体では例年並みの５００〜６００トンの出荷を見込んでいる。

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掲載紙面（PDF）：
2013年10月19日(2058号) 3面 (8,116,744byte)
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