かつて大庄屋だった旧家に残っていた古ふすまの下張りから、江戸時代を中心とした大量の古文書が見つかり、市内の歴史研究グループが解読を進めている。総数１０００点以上あるとみられ、郷土史の一級資料として注目される。
　古ふすまは東有年の沖知道さん（７１）方の土蔵にあった。江戸期に有年組の大庄屋を務め、「柏屋」の屋号で旅籠を営んだ家柄。母屋は知道さんが中学生のころに老朽化で壊れて建具類も廃棄されたが、造りが丈夫な土蔵は残った。
　沖さんの話では、３年ほど前に土蔵２階で古びたふすまが７〜８枚あるのを発見。破れ目から毛筆書きの和紙が見えた。水で湿らせて一枚一枚はがすと、衣装ケース６箱分以上の量になった。「何が書いてあるのか知りたい」と思い、「赤穂古文書研究会」に入会。一年ほど前から会員の協力を得て文面の翻刻に取り組んでいる。
　市立図書館に月１〜２回集まり、これまでに約１００枚を解読できた。大庄屋としての日誌、旅籠の宿帳をばらして下張りに再利用したとみられ、年号では「元和」「元禄」「宝暦」など１７世紀前半から１８世紀にかけてのものが多いという。
　内容を見ると、藩からの触れや雨乞い祈願の記録、娘を奉公に出す親からの届出や村人の喧嘩仲裁など内容はさまざま。参勤交代の大名一行に用意した食材や布団の数などを記したものもある。
　沖さん宅では、赤穂市と有年村の合併（昭和３０年）を機に市教委が有年地区の旧家で行った調査で慶長年間のものなど古文書１５７点が確認されている。沖さんは亡くなった母から「これは大事なもんやから、ほおっちゃいかん」と子どものころから教えられ、水害の度に蔵の２階へ避難させていたという。古ふすまも２階にあったために難を逃れた。
　同じ土蔵からは「有年驛御本陣御退場絵圖」の題名の版木（縦３３・５センチ、横４５・５センチ）も見つかった。有年宿の中心部にあった本陣から周辺寺院までの距離を示しており、当時の“避難所マップ”とみられる。
　研究会の代表世話人で市文化財保護審議委員でもある坂越の粟井ミドリさんは「街道筋の動きを事細かに知ることができ、おもしろい」と史料としての価値を評価。沖さんは「ご先祖が書き残したもの。時間はかかっても、一つ一つ読み解いていきたい」と話している。

＜前の記事

次の記事＞

掲載紙面（PDF）：
2012年2月25日(1981号) 1面 (7,235,155byte)
　（PDFファイルを閲覧するにはこちらからAdobe Readerを入手してください。）