手作業で綿花を糸に加工する体験学習が有年小学校（塩田進校長）でこのほどあり、４年生１１人が昔ながらの方法で糸を紡いだ。
　材料となる綿花を提供したのは、校区内で砕石場を操業している「奥村組土木興業」（本社・大阪市港区、奥村安正社長）。砕石跡の緑化につなげようと、乾燥した土壌でも比較的育ちやすい綿花の栽培を昨年４月から始めた。衣類の自給について研究している同志社大学院生の大石尚子さん（３７）＝西宮市＝に助言を求めながら、試験的に約３００平方メートルを作付け。１００キロほどの綿花を収穫できたという。
　「環境学習に役立ててもらえれば」と社員５人が大きなビニール袋一杯に入った綿花を持って来校。道具の「綿くり機」と「糸車」は大石さんが持参した。
　児童らは、２本のローラーの間に綿花を通す「綿くり」で綿と種を分離。弓の弦で繊維をほぐし、直径約７０センチの車輪が付いた糸車を回した。車輪の回転速度に比例して糸の太さが変わる様子を実感しながら、一人４メートルほどの糸を紡いだ。
　糸を細くし過ぎると途中で切れてしまうことも。大鷹幹樹君（１０）は「細い糸を作るのは大変。服を一着作るのにどのくらいの糸がいるのかな」と話していた。

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掲載紙面（PDF）：
2011年2月5日(1931号) 3面 (8,268,008byte)
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