「坂越の船渡御祭保存会」（原清会長）は１０月３０日、大避神社の「坂越の船祭」（国指定重要無形民俗文化財）で使用する木造和船の維持管理を行った。

　同祭は毎年１０月第２日曜に本宮があり、天幕や五色の吹き流しで装飾した頭人船、神輿船、獅子船など１１艘（一部は県指定文化財）の船団が御旅所のある生島へ巡航する。今秋は昨年に続いてコロナ下のため海上巡航は中止となり、和船の出番はなかった。

　一年に一度も海水に浸からなければ船が乾燥して劣化が進むことから、保存会の役員ら十数人が船倉のある生島に漁船で渡り、ポンプで汲み上げた海水を各船内に注入。２〜３週間ほど海水を張った状態にすることで木材を適度に保湿できるという。

　保存会によると、和船への海水注入は昭和天皇の体調不良で祭典を取り止めた１９８８年に市選定保存技術保持者の船大工だった故湊隆司さんの助言で実施。コロナ下で中止となった昨年にも行った。

　この日は漁協の若手組合員らも協力。祭礼船に舞台や手すりを組み立てる艤装の手順を役員から教わった。同神社の生浪島堯宮司は「祭りの伝統とともに貴重な和船を次世代へ継承していきたい」と話した。

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掲載紙面（PDF）：
2021年11月6日号(2437号) 1面 (6,546,986byte)
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