森家が赤穂転封後も庇護に努めた津山藩森家菩提寺の本源寺（華山義道住職）＝津山市小田中＝で、国重要文化財指定の答申を記念した一般公開が７月７日（日）まで行われている。慶長１２年（１６０７）上棟の本堂、江戸初期の築造とみられる中門など答申の対象となった５棟を拝観可。歴代藩主の位牌を安置する御霊屋（おたまや、通常非公開）も開扉する。
　寺史によると、同寺は津山の城下町を造り上げた初代・津山藩主の森忠政が入封４年後の慶長１２年（１６０７）に中興開基。忠政の５０回忌に当たる天和３年（１６８３）、法名にちなんで「龍雲寺」から今の寺号に改めた。
　堅固な中門の両側に現存する石垣と「武者走り」の跡は同寺が城下の防衛拠点だった名残。「大名家菩提寺として建てられた臨済宗寺院建築の初期の遺構として価値が高い」と今年５月、文化審議会が本堂、庫裏、中門、御霊屋、御成門の５棟について国重文指定を答申した。
　４代９５年間にわたって津山を治めた森家は元禄１０年（１６９７）に藩主の死と無嫡子によって改易。隠居していた先々代藩主に改めて備中西江原（現岡山県井原市）を与えられ、宝永３年（１７０６）に赤穂へ転封となった。同寺には歴代赤穂藩主からの寄進状、赤穂藩が御霊屋の屋根などを修理した嘉永５年（１８５２）の仕様帳が残り、津山を去った後も同家が菩提寺を大切に守ったことがうかがえる。
　今月１日から始まった一般公開は午前１０時〜午後５時。建造物に付随して国重文に指定される本堂の棟札も特別に展示している。忠政の命日に当たる７日は午前１０時から本堂で３８０年忌法要を行う。普段着で参列できる。
　同寺は中国道・津山インターから西７キロ。「津山乳児保育園」の電柱看板を目印に「作州民芸館」前の角を北折すれば山門が見える。カーナビはあてにならないことがあるので注意。境内に駐車可。TEL０８６８・２２・７３５１。

＜前の記事

次の記事＞

掲載紙面（PDF）：
2013年7月6日(2044号) 1面 (13,920,121byte)
　（PDFファイルを閲覧するにはこちらからAdobe Readerを入手してください。）