赤穂義士の一人、原惣右衛門が吉良邸討ち入りの８カ月前に記した自筆書状が上仮屋の赤穂市立歴史博物館（坂本敏克館長）で展示されている。
　江戸急進派との話し合いを終え、討ち入りを決意して大坂に戻った惣右衛門が、湯治宿の手配を知人に依頼する内容で、木曽こころ学芸員は「浪士の動向を示す貴重な資料として興味深い」と話している。
　書状は縦２７・１センチ、横４０・６センチで軸装。平成２０年度に入手した市教委が内容を分析し、今回初めて一般公開した。
　「六左衛門」という人物へ宛て、日付は「四月六日」。「去年の夏に赤穂を離れた後、初秋に江戸へ下り、この春に帰ってきた」と書いていることから、赤穂浅野家断絶の翌年（元禄１５年）の書状とみられる。
　「３年ほど前に身寄りの者が利用し、勝手がよかった」と、「俵屋」という宿を指定している。同館によると、「六左衛門」の素性は不詳。「俵屋」は元文２年（１７３７）の有馬温泉の絵図に同名の宿屋が確認できるという。断定はできないが、大坂から比較的近距離の有馬を湯治場に選んだ可能性もある。
　自身の体調について、「去年から病気で体が痛い」と打ち明けるくだりも。惣右衛門は前年の８月下旬、討ち入りを急ごうとする堀部安兵衛らを抑えるために大石内蔵助の指示で江戸へ向かうが、逆に説得されて急進派に転向。赤穂事件研究家の佐藤誠氏（４０）＝東京都西多摩郡＝は「この時期は肉体的にも精神的にも相当に疲れがたまっていたのでは」と推測する。
　書状では、「連れの者を含めて４〜５人で参ります」「女の病人も一人召し連れる」とした上で、女が入湯する際に囲いとして使用する幕を宿で借用できるかどうか尋ねるなど事細かに気を配っている。当時、「女」は妻や下女を指して使うのが一般的。討ち入りを決心した惣右衛門がやがて離ればなれになる妻を思いやっての温泉旅行だったのかも知れない。
　２階義士コーナーで公開（期間未定）。惣右衛門が熊本藩細川家の家臣、堀内伝右衛門に書き与えた「浅野内匠家来口上」も並べて展示している。午前９時〜午後５時。水曜休館。大人２００円、小中学生１００円。電話４３・４６００。

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掲載紙面（PDF）：
2013年2月9日(2026号) 1面 (14,397,826byte)
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