関西福祉大の学生１８人と随行教員３人が１３日まで４日間の日程で東日本大震災の被災地へ入り、ボランティア活動を行った。
　１０日夕方に安井秀作学長をはじめ職員や学生らに見送られて同大を出発した一行はマイクロバスで宮城県へ。翌朝現地に到着すると車中泊の疲れもいとわず、さっそく作業を開始した。
　ボランティアセンターから任された役割は東松島市赤井地区での清掃支援活動。海から約３キロ内陸にもかかわらず、高さ１・５メートルを超える津波が住宅地へ押し寄せた。学生たちは側溝にたまったまま手つかず状態の汚泥をスコップで掘り出した。
　海水を含んだ泥はずっしりと重く、腕の筋肉はすぐにパンパン。初日は雨に打たれながら作業し、２日目は初夏の日差しに汗だくになった。帰りのバスは全員すぐに眠りに落ちたという。
　今回の活動を呼びかけた社会福祉学部４回生の清水翔太さん（２２）＝黒崎町＝は「一人の力は小さくても、集めたら大きな力になる」と実感。「現地には、まだまだ助けを必要としている人がいることを知ってほしい」と学内で報告会を開く予定で、「復興に少しでも役立つために今後も自分にできることを見つけたい」と話している。

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掲載紙面（PDF）：
2011年6月18日(1948号) 1面 (8,008,029byte)
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