赤穂市教委がボランティアスタッフの手を借りて行っている義士木像の修復作業が上仮屋の市立歴史博物館で進んでいる。休館日を除く平日の週４日ペースで実施。珍しい作業を間近で見学できる機会として、来館者に公開されている。
　木像は中広の永応寺（楠哲雄住職）が２年前に市に寄贈し、赤穂浅野家３代藩主と四十七士の計５０躰ある。「文化財への関心を高める機会に」と市教委が修復ボランティアを募集。２０代〜７０代の１０数人が集まり、昨年３月から赤穂城跡内の発掘調査事務所で月１回作業してきた。
　京都から招いた仏像修理専門家に話を聴くなど、文化財についての理解を深めたスタッフ。スペースを広く確保できる歴博に６月から移動し、ますます作業がはかどった。今後は寄木が乾燥してできたすき間を接着剤と練った木粉で補修。傷んだ表面は胡粉を薄く塗り重ねて研磨し、経年の風合いを損なわない程度に補彩する。
　夫の義明さん（７１）と参加している平成町の沼田美智子さん（６７）は「木像を傷めないように心がけています。ようやく竹べらの扱いに慣れてきました」と真剣な眼差しで木像に向き合っていた。
　「取り組み姿勢が熱心。期待以上の成果が上がりそう」と市教委の宮崎素一・文化財担当参事。来年３月の浅野長矩命日に特別展示するプランも持ち上がり、スタッフの意欲はさらに高まっているという。

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掲載紙面（PDF）：
2010年7月31日(1906号) 2面 (3,314,364byte)
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