坂越の製塩会社「赤穂化成」（池上良成社長）は、オーナーの要望に応じて塩分やミネラル量、結晶の大きさを調整するオリジナル天日塩（てんぴえん）の受注生産を始めた。味にこだわりのある飲食店や料理教室、美食家などを対象に注文を受け付ける。


　「『日本第一』の塩を産したまち　播州赤穂」の日本遺産認定を受け、塩に価値を求めるユーザーのニーズに対応しようと、同社敷地内に新たに天日塩生産施設「天（あま）のハウス」を昨年１１月に新設。屋根と壁は透明のポリカーボネートで、さんさんと降り注ぐ太陽光と風力によって「釜」と呼ぶ木箱に入れた海水の水分を蒸発させ、３〜６か月かけて塩の結晶を作り出す。

　一つの釜で約５キロの天日塩を生産できるという。塩が結晶していく途中経過を月１回程度オーナーに報告し、希望すれば見学や一部作業への参加も可能だ。
　オーナーになる費用は１釜５万円〜。塩作りの素になる原料は地元・坂越沖の海水または高知・室戸沖の海洋深層水のいずれかを選べる。同社は「海の成分をすべて濃縮した無添加の天日塩は、まろやかで深い味わいです」とＰＲしている。

　「天のハウス」などの見学と塩を使ったワークショップ、ランチがセットになった一般向けの体験型観光プランは５０００円〜（１０〜４０人、要予約）で受け付ける。
　申し込み、問い合わせは、オーナー制度はTEL４６・８１００（天塩西日本営業部）、体験型観光プランはTEL４８・１７３７（赤穂化成）。

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掲載紙面（PDF）：
2024年2月17日号(2541号) 1面 (9,992,233byte)
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