赤穂市教育委員会は２０日、坂越の兵庫県指定史跡「みかんのへた山古墳」で古墳時代中期初頭（４世紀末〜５世紀初頭）に築かれたとみられる円墳１基を新たに確認したことを報道発表した。
　３月２４日（日）午後１時から一般向け現地説明会を開く。小雨決行。
　新たに確認された円墳は「みかんのへた山古墳」（直径約３０メートル、高さ約４メートル、造出付円墳）の北東側にほぼ隣接する位置にあり、直径約１２メートル、高さ約３メートル。中央が浅く陥没しており、木製の棺を埋葬した可能性が高い。
　「みかんのへた山古墳」は家島諸島から小豆島や四国山地まで瀬戸内海を一望できる丘陵にあり、周囲に耕作地や平地がほとんど存在しないことなどから、「瀬戸内海の海上交通を掌握した豪族の墓」（市教委文化財係）と考えられている。２０１２年の測量調査で古墳のそばに別の高まりがあることがわかり、未発見の古墳である可能性が指摘。遺跡保護を目的に今年１月中旬から進めてきた範囲確認調査で２号墳だと判明した。
　市教委によると、古墳が築かれた当時、瀬戸内海は主要な交通路としてヤマト政権に重要視されており、「その海上交通を掌握する人物も重要な有力者だった」という。調査を担当した山中良平学芸員（３１）は、２号墳に葬られた人物について、「みかんのへた山古墳に埋葬された人物の後継者ではないか。複数の古墳を築くことができたという点で、これまで考えられていたよりも有力な集団が存在したといえる」と推定している。
　現地説明会場の周辺に駐車場はなく、市教委は神姫バス（ＪＲ坂越駅午後０時６分発−「小島」停留所０時２３分着）の利用を呼び掛けている。「小島」停留所から現地までは急な登山道を徒歩１５分ほどで案内、誘導あり。Tel４３・６９６２（市教委文化財係）。

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掲載紙面（PDF）：
2019年3月23日号(2318号) 1面 (9,504,731byte)
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