１月２６日付けで退任する明石元秀市長（６８）と児嶋佳文副市長（６３）の「送るつどい」が２５日夕、赤穂市役所であり、職員から２人に花束が贈られた。
　集まった職員らを前にあいさつした明石市長は「この４年間、『責任』の２文字を忘れたことは片時もなかった。みなさんや市民、議会の協力で何とかやってきた」と任期を振り返った。「地方行政を取り巻く環境は厳しい。じっとしておれば流される。意識して仕事に当たらなければならない」と心構えを説き、「外部環境に屈することなく、他に誇れる赤穂をつくってほしい。しんどいことばかりではなく、楽しいことも、やりがいも巡ってくる。決して手を抜かず頑張って」とエール。「私も一市民として市政に協力できることがあれば協力する」と述べ、拍手で見送られながら会場を後にした。

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