白地に橙や黒の夕焼け雲にも似た美しい窯変が特徴の「赤穂雲火焼」が神戸市内のホテルに食器として採用された。
　明治期に途絶え、“幻の陶器”と呼ばれた雲火焼を復元した御崎の陶芸家、桃井香子（よしこ）さん（７３）は「多くの人の目に触れ、実用してもらえる機会が増えることはうれしいです」と喜んでいる。
　赤穂雲火焼を食器に採用したのは、神戸市中央区波止場町の「ホテル　ラ・スイート神戸ハーバーランド」。今月から４月末まで開催中の「五国の味めぐり　播磨フェア」で「播磨のすぐれた食材を盛り付けるのにふさわしい」とホテル側から要望があり、桃井さんが長皿、葉皿、箸置きなど１０セットを提供した。
　雲火焼は江戸後期から明治初期にかけて加里屋の鋳物師、大嶋黄谷（１８２１−１９０４）が創出。釉薬を使わず焼成した文様は燃えるような夕焼け空を連想させる。明治１０年（１８７７）の第1回内国勧業博覧会で褒賞を授かるなど価値を認められたが、技法を継承された弟子はなく、黄谷一代で途絶えた。
　桃井さんは文献に記された数少ない手掛かりを基に約４０年前から雲火焼の再興に挑戦。塩屋の長棟州彦さん（６８）と協力して試行錯誤を重ね、平成６年に兵庫県伝統工芸品の指定を受けた。
　雲火焼は従来、茶器や花器として扱われることが主だったが、きめの細かな土を形成し、椿の葉で丹念に磨き上げてから焼き締めた作品は丈夫で耐水性もあり、食器としても十分活用できるという。
　「独特の色合いと風合いにインパクトを感じた」と採用を発案した同ホテルの木下学・鉄板焼料理長（４０）は「器の個性が強いだけに、そこに何を盛り付けるかという料理人としての意欲をかき立てられるし、新たな料理のひらめきが生まれそう。フェア終了後も使ってみたい」との意向。桃井さんは「今まで作り手も意識していなかった新たな可能性を広げていただいた。今後も要望に応じて作品を提供していきたい」と話している。
　フェアの予約、問い合わせはTel０７８・３７１・１１１１。

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2016年3月26日(2179号) 1面 (10,784,422byte)
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