赤穂観光協会（寒川信男会長）は１０日、ＪＲ播州赤穂駅からの観光二次アクセスとして９月２０日までの期間限定で運行している周遊バス「くらちゃん号」を２３日（水・祝）まで延長することを決定した。
　新型インフルエンザの影響で減った観光客を呼び戻そうと、県の補助金で８月２０日から運行。赤穂城跡、海浜公園など市内の観光名所と宿泊施設１５カ所を巡るルートで、クラシック風の２２人乗りバスを１日６便走らせている。
　「１００円で一日乗り降り自由」という手軽さが受け、利用客数は連日１００人以上。午前中の２便は「定員を上回り、乗車をお断りするほど」（同協会）の人気。秋の行楽シーズンに利用を希望する観光客からの要望があまりにも強いため、一日当たり約５万円の運行経費を協会が負担し、とりあえず２３日まで期間延長することにした。
　同協会は７日、継続運行についての要望書を赤穂市に提出。「せっかくニーズがあるものを打ち切るのは惜しい。せめて土日祝日だけでも運行を継続してほしい」と支援を求めている。

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掲載紙面（PDF）：
2009年9月12日(1863号) 4面 (7,783,497byte)
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