第２８回マルちゃん杯近畿少年柔道大会（５月１４日、丸善インテックアリーナ大阪）の小学生の部で赤穂柔道スポーツ少年団が３位になり、全日本大会への出場を決めた。副将の松田果穂さん（１０）＝御崎＝が優秀選手に選ばれた。


　小学生の部には近畿各地から５１チームが参加。初戦を２―０で勝利した赤穂は、続く２回戦で強豪の天理柔道クラブ（奈良）を２―１で破って勢いに乗ると、３回戦は成道会（滋賀）を５―０で下し、準々決勝で過去に優勝経験のある兵庫少年こだま会を代表戦にもつれる接戦の末に倒した。準決勝で負けたものの、３位以上に与えられる全日本大会（９月１７日、東京武道館）の出場権を勝ち取った。

　登録メンバー７人中６人が５年生。唯一の６年生の後藤瑠叶（るか）主将（１１）＝正保橋町＝は「チームの良さは、みんなめちゃくちゃ仲が良いところ。試合前のアップでお互いに話したら緊張が解けた」という。勝利に貢献して優秀選手に選ばれた松田さんは「みんなのおかげ」と周囲に感謝した。

　「試合に向かうときの表情に不安な様子がなかった」と語るのは東光洋団長（５０）＝北野中＝。今年２月の県少年柔道大会でチーム過去最高の３位となったことで「子どもたちが自信をつけた」とみている。関係者によれば、赤穂市内の柔道少年団が予選を勝ち上がって全国大会に出場したことは過去になく、後藤主将は「全日本大会があることも知らなかった。準々決勝の前に『これに勝ったら全国に行ける』と聞き、やる気が出た」という。

　選手たちは「全日本大会も３位以上」と目標を高く掲げ、東団長は「ベストのコンディションで出場できるように環境を整えていきたい」と子どもたちをサポートする。

　登録メンバーは次のとおり。丸中数字は学年。

▽先鋒＝麦踏琉楓(5)
▽次鋒＝後藤瑠叶(6)
▽中堅＝池田一賀(5)
▽副将＝松田果穂(5)
▽大将＝山脇康聖(5)
▽控え＝嵐龍馬(5)、北山和花(5)

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2023年6月3日号(2509号) 1面 (6,376,209byte)
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