独立行政法人国際協力機構（ＪＩＣＡ）の青年海外協力隊員として城西町の作業療法士、奥田美咲さん（３０）がモンゴルに赴任する。
　１０月１７日に日本を出発し、首都ウランバートルに２年間滞在。現地の国立病院で医療現場に携わりながら作業療法士の育成を目指す。
　奥田さんは社会人３年目の２４歳のとき、マレーシアで作業療法を通した２週間のボランティア活動に参加。そのときの経験から国際協力への関心が高まった。作業療法士になって１０年の節目を来年に控え、「これまでとは異なる環境に身を置いてスキルを向上させたい」との思いもあり、８年間務めた兵庫県立リハビリテーション西播磨病院（たつの市光都）を今年６月末に退職。青年海外協力隊員に応募した。
　モンゴルでは作業療法士の国家資格制度が創設されたばかりで、今年４月に最初の合格者が誕生した。奥田さんは一緒に働きながら作業療法士に必要な技術や知識を伝えていく。
　子どものころから「困っている人を放っておけない性格」。母親の知人の看護師から「向いている」と勧められて医療関係の仕事を目指すようになった。元気になって退院した患者が手紙をくれたり、病院へ顔を見せに来てくれたりしたときに大きな喜びを感じる。
　「患者さんがどのような人生を送ってきて、これからどのような人生を送りたいのか」を第一に考えて接しているという奥田さん。「押し付けにならないように、国民性を尊重しながら活動していきたい」と抱負。作業療法士の学会をモンゴルで初めて開催する目標も持っている。

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掲載紙面（PDF）：
2018年10月13日(2296号) 4面 (9,618,158byte)
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