平成２２年度中に赤穂市を訪れた観光客データの調査報告書がこのほどまとまった。年間観光客数は前年度から１０・７万人減って１４７・１万人（６・８％減）で、平成１３年度以来９年ぶりに１５０万人を割り込んだ。市産業観光課によると、２３年度（速報値）はさらに減って１４３・３万人。昭和５５年度以来となる３年連続の減少という。
　今回から調査対象の規定を「年間入込客数１万人以上、または特定月５０００人以上」とする国の共通基準に変更（従来は年間１０００人以上）。それにより、▽坂越まち並み館（約９０００人）▽みかん刈り（約４０００人）などが対象から外れ、市内の調査地点は９４カ所から６５カ所に減った。
　基準変更による影響は「約９万５０００人」（同課）。したがって、旧基準による比較でも前年度からマイナスとなった。「２２年度は姫路城が本格改修に入り、２３年度は震災の影響を受けた。そんな中、落ち込みを最小限に食い止めている」と同課。「特産のカキが観光資源に育ったことや、宿泊客が前年度よりも増えたことなど明るい材料もある。努力すれば再び観光客を増やせるはず」と話している。

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掲載紙面（PDF）：
2012年5月26日(1992号) 1面 (8,879,344byte)
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