化成品メーカーの「タテホ化学工業」（本社・加里屋、湊哲則社長）は主力製品である電磁鋼板用マグネシウムの生産力向上と供給安定化などを目的に福岡県北九州市に新工場をこのほど竣工した。
　新工場は同市若松区の響灘臨海工業団地に約３５億円をかけて建設。一部２階建て延床面積約８３００平方メートルで、従業員数約２０人。今年１０月の営業開始を予定している。
　電磁鋼板用マグネシウムは発電所の変圧器などを製造する上で不可欠な材料で、同社は世界需要の約４割を供給。従来は海水から抽出した苦汁を製塩会社から仕入れて原材料としているが、新工場は海水から直接マグネシウムを生産できる設備を導入した。
　新工場の稼働により、苦汁の調達量に影響を受けずに安定した生産が可能になる。赤穂の本社工場は高品質製品の製造に特化。会社全体の生産能力は１・８倍となり、中国や新興国の電力消費拡大を背景に見込まれる需要拡大に対応できるという。
　「無尽蔵の海水資源を有効活用し、安定的な供給につなげる」と同社。新工場の技術はリチウム電池や強化ガラスといった分野にも応用できるといい、「産業創出の拠点としても活かしたい」と業務拡大も視野に入れている。

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