日本とインドネシアの修好５０周年記念事業として、赤穂の中学生６人がバリ島へ派遣。ユネスコが推進している「アートマイル壁画プロジェクト」に現地の中学生と取り組んだ。６日間の現地滞在中に３枚の絵を描き上げ、このほど帰国した。
　派遣されたのは、「ジャパンアートマイル」代表の塩飽隆子さん（５２）＝大町＝から英語指導を受けている市内の中学３年生６人。一行は８月２２日に日本を出発。外務省の外郭団体「国際協力基金」の援助で“芸術の村”として名高いウブド村を訪れた。
　バリ島最大のネカ美術館では現地の絵画コンクールで入賞した生徒６人と共同で絵画２枚を制作した。１枚は日本から下絵を持参した「いのちの地球」。魚や蝶などの生き物が仲良く命を育む様子をカラフルに描いた。もう一枚はインドネシアの生徒がアイデアを出し、「神と人と自然の調和」をテーマに仕上げた。
　最初は互いに遠慮があったが、英語を手段にコミュニケーション。約７時間後に２枚の絵を完成させた頃には自然と笑顔があふれた。
　翌日は州都デンパサールの私立学校でも共同制作。別の日には浴衣で専門学校を訪問し、アジア各国で人気の高い日本のアニメを題材に交流会を催した。
　「昨日まで知らなかった人と一緒に一つのことをしているのがとても不思議な感じがした」と塩屋の君野奈穂さん（１４）＝赤穂西３年＝。板屋町の阿部美沙樹さん（１４）＝同＝は「国や言葉は違っても通じ合えた」と交流の広がりを実感できた。
　生徒らは現地での交流プログラムの内容を自分たちで考案。交流会で披露した歌とリコーダー演奏も何度も練習したという。引率した塩飽さんは「自分たちの思いを相手に伝えようと一生懸命取り組んだ。この経験が６人を大きく成長させるはず」と話している。
　共同制作した絵画は、１枚はネカ美術館の強い希望で同館に所蔵。あとの２枚は２０１０年、世界各地で描かれた約５０００枚の絵とともにエジプトのピラミッドに展示される。
　日本からの参加者は次のみなさん。敬称略。
　▽神吉彩香（赤穂）▽阿部美沙樹▽君野奈穂▽長田彩歩（赤穂西）▽松岡那実▽横山裕加（赤穂東）

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掲載紙面（PDF）：
2008年9月6日(1811号) 1面 (7,363,109byte)
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