気楽にお茶を飲みながら団らんを楽しむことで認知症予防につなげる「オレンジカフェ」が中広の診療所「松本クリニック」（三上雅美院長）で月１回開かれている。参加無料で申し込みも不要。「堅苦しくなくて気軽に立ち寄れる」と参加者に好評だ。
　オレンジカフェは、厚生労働省が昨年度に策定した「認知症施策推進５か年計画（オレンジプラン）」の一環。介護保険を適用するには至らない初期患者や予防に取り組もうとする人の受け皿として全国で導入が進みつつある。
　同クリニックでは今年１月、「認知症サポート医」の三上院長が赤穂市内で初めて開設。赤穂市民病院の認知症認定看護師も協力して毎月第３木曜日に定期開催し、シニア世代を中心に毎回２０人前後の参加がある。
　普段は待合室に使っている１階ロビーが会場。プログラムは体操、折り紙など月替わりで、ボランティアによるコーラスのミニコンサートや琴の生演奏もある。参加者はテーブルに用意された飲み物と茶菓子を口にしながら、リラックスしたひとときを過ごす。
　９月のカフェでは「秋の七草」の名称を答えるクイズを行った。スタッフが野山を探して採集してきたオバナ、ハギ、ナデシコなど実物を展示。「昔はその辺によく咲いてたわよね」などと思い出話で盛り上がった。「ワハハハハー」と声に出して笑いながら手足を動かす体操で、どの参加者もほがらかな表情になったところでお開きになった。
　「毎回楽しみにしてくれる人もあり、少しずつ定着してきたようです」と三上院長。カフェを訪れたことをきっかけに、それまで敬遠していたデイサービスセンターへ通い始めて介護予防につながったケースや、家族を介護している人同士が互いの悩みを打ち明けて「気が楽になった」と喜ばれたこともあるという。憩いの場として楽しみにしている一人暮らし高齢者も少なくない。
　認知症についての質問や相談も受け付ける。次回は１０月１６日午後１時から。三上院長は「認知症は早期から治療することによって進行を遅らせることもできる。カフェに気軽に参加して正しい理解を深めてほしい」と呼び掛けている。Tel４２・００３６。

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掲載紙面（PDF）：
2014年10月11日（2107号） 1面 (11,090,764byte)
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