先端が２本に分かれたタケノコが尾崎の竹林で見つかり、掘り出した元塩町の赤穂市職員、児島進さん（５３）が本紙へ届けてくれた。児島さんは「２０年近くタケノコを掘っているが、こんなのは初めて見た」と驚いている。
　児島さんは５月下旬の雨上がりの夕方遅く、借りている竹やぶへタケノコ取りに出掛けた。何本か収穫し、さらに並んで頭を出している２本を発見。まわりの草をかき分けると、なんと根元は１本だった。
　見つかった“双頭タケノコ”の種類はハチク。モウソウチク、マダケと同じく地下茎の節から芽を伸ばして繁殖する。通常は一つの節から一本の芽が出てタケノコとなる。
　兵庫県立農林水産技術総合センターの渡邉圭太研究員（３１）によると、芽が生育して間もない昨年７月から９月ごろに分枝したとみられ、「その時期の気温は平年値より高めで適度な降雨があった。母竹を含めてタケノコの栄養状態が良く、分けつを助長したのでは」と推察している。
　竹文化振興協会の専門員で竹類研究歴６０年の渡邊政俊さん（８０）＝京都市左京区＝の話では、過去には７本に分かれたモウソウチクが見つかったことも。しかし、「ハチクの双子は初耳」で、ベテラン専門家にとっても珍しい現象のようだ。

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