一昨年の夏に道路の継ぎ目から実った果実を祖とする“ど根性メロン”の３世苗が２６日、元町のＪＡ兵庫西赤穂営農センターで配られ、約２００人が受け取った。順調に育てば、８月のお盆ごろに実をつけるという。
　苗の配布は昨年の２世苗に続いて２年目。赤穂市自立経営農業振興協会野菜生産部会が昨年のほぼ倍の４００株を育て、１人２株以内で無償配布した。配り始めるまでに１００人以上が列をなす人気ぶりで、３０分足らずでなくなった。
　５０分前に一番乗りした６０代女性は「去年は来るのが遅くて、すべてなくなった後。今年は絶対にもらおうと思って」と念願の苗を手にうれしそう。北野中の主婦、水守早栄美さん（３２）はメロンが大好きという長女の晏珠ちゃん（２）と一緒に受け取り、「おばあちゃんに教わりながら家の畑で育てます。そんなに大きくなくてもよいので、子どもが喜ぶ甘くておいしいメロンになって」と希望していた。
　３世苗は２世苗の種子約５５０粒から状態のよいものを選別した“優等生”。同部会の沖洋和会長（７０）は「水はけと日当たりの良い場所に植えれば、８割はうまくいくはず。みんなの力で４世へつなげて」と期待を込めた。

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掲載紙面（PDF）：
2013年5月11日(2037号) 3面 (9,946,589byte)
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