塩屋の土手愛一郎さん（８０）が昔懐かしい駄菓子屋を描いた水彩画を見せてくれた。
　店先にはカラフルなアメ玉が入った広口びんがずらり。奥の棚にたくさんの招き猫が並び、大きな狸の置物がどっしり構えた店の情景は「昭和」の雰囲気だが、「実際に赤穂にある店を描いた絵」（土手さん）だという。
　若いころから絵が趣味の土手さんは昨年１１月、生家のある御崎・東海地区へ写生に出かけた。近所に駄菓子屋があったことを思い出し、「まだやってるのかなあ」と数十年ぶりに立ち寄ってみた。
　表のガラス戸を開けると、そこは子どものときに見たのとほぼ同じ空間。店番に座っている店主の西田保美さん（８１）の姿も先代のヨシノさんに重なって見えた。「タイムスリップしたような感覚」を残そうと絵筆をとった。
　土手さんが店を訪れていた間も、母親に連れられた幼子が楽しそうにお菓子を選んでいたという。「時代は変わっても、このお店は地域の子どもたちに愛されていると感じました」。土手さんの絵からも、店の持つ温かくて、やさしい雰囲気がじんわり伝わってくる。

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掲載紙面（PDF）：
2013年1月1日(2020号) 4面 (5,300,609byte)
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