戦時中に兵員、弾薬などを輸送する軍用船乗組員だった加里屋の元船員、坂元茂昭さん（８３）が当時を回顧する手記「第二次世界大戦〜長崎原爆投下迄　商船乗組員体験記」をこのほど冊子に刊行。「戦争の悲惨さを後世に伝える一端になれば」と市教委へ約２０冊寄贈した。
　坂元さんは昭和１８年８月に官立大阪海員養成所を卒業し、甲板員として１６歳で東亜海運に入社。軍部が民間から強制的に取り立てた徴用船で人や物資を朝鮮半島、台湾などへ輸送する業務に関わった。敵の潜水艦、艦載機の攻撃に何度もさらされ、しかも終戦間際には長崎で被爆。九死に一生を得て、戦後は海外に残った日本人引き揚げ者の帰国輸送に従事した。
　「戦時中の光景が脳裏に焼き付いて離れない」という坂元さん。「生き残った自分の使命」と戦後５０年の平成７年に手記をまとめた。これまでは知人、友人の数人にしか見せていなかったが、「戦没船員や徴用船の悲惨な最期を広く市民に知ってもらうことで、二度と戦争のない平和な世の中になってほしい」と冊子５０部を自費で作った。
　手記はＡ４判横１１ページ。撃沈された僚船の乗組員たちに救命具を投げ与えることしかできなかった修羅場、自分が１カ月前まで乗っていた船が台湾沖で沈められたショックなどを生々しく記述している。
　「仲間が目の前でいなくなる恐怖。死に対する恐怖。戦争の無意味さを若い人たちにも知ってほしい」と目を赤らめて話す坂元さん。船舶会社の嘱託画家、大久保一郎氏が生き残り船員からの聞き取りを基に描いた画集「戦時徴用船の最期」（日本殉職船員顕彰会刊、非売品）も寄贈した。
　市教委は手記と画集を市立図書館の蔵書に加え、手記は市内各小中学校に配布した。

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掲載紙面（PDF）：
2011年11月19日(1967号) 1面 (10,672,352byte)
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