３００年以上の歴史を持つ「坂越の船祭り」について全容と歴史的変遷などをまとめた総合調査報告書がこのほど赤穂市教委から発刊された。市教委は「基本的な祭礼の形態は江戸時代から現在に至るまで保持されていることがわかった」とし、報告書を文化庁に提出。「国無形民俗文化財指定への足がかりとし、国、地元との調整を進めたい」と話している。
　「坂越の船祭り」は大避神社の祭礼で、毎年１０月の第２日曜日に行われる。坂越湾の生島にある「お旅所」へ神輿を乗せた祭礼船団が巡航する神幸祭。同神社の記録には寛永１４年（１６３７）の頭人の氏名が書かれており、遅くともその頃にはすでに祭りが行われていたとみられる。
　平成４年に文化庁から「記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財」に選択され、市教委が同庁と県の補助で平成１９年度から４年間かけて調査を実施。民俗学などが専門で祭礼行事研究の第一人者である植木行宣氏（元京都学園大教授）を団長とする専門家１８人の調査団が３回にわたって祭礼の実際を視察し、地域住民への聞き取りと史料収集を積み重ねた。
　出来上がった報告書はＡ４判５３４ページ。祭礼の概要を豊富な写真、図表とともに詳細に記述した。資料編では古文書類の翻刻史料４６点を収録し、歌船や獅子舞などで演奏される囃子２５曲を楽譜化した。巻頭のカラーページには華やかな海上渡御の様子を描いた祭礼絵巻など史料写真を掲載している。
　調査に協力した地域住民は３００人近くに上る。事務局として編集業務に関わった市教委の中田宗伯・文化財担当課長（４５）は「地元のみなさんの協力によって緻密な調査が可能になり、祭礼の歴史と特徴を余すことなく記録した価値ある一冊となった」と話している。
　８００部発行し、うち２５０部を頒布。１部１７００円で市教委事務局（TEL４３・６９６２）坂越公民館（TEL４８・８０８０）などで販売する。

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掲載紙面（PDF）：
2011年6月18日(1948号) 1面 (8,008,029byte)
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