豊かな生態系を持つ里海保護を呼びかけようと、御崎小学校（妹岡實校長）の６年生４６人が巨大レリーフを共同制作。環境学習で何度も訪れた御崎の大塚海岸に設置し、１３日（火）に除幕式を行う。
　同海岸は「ライオン岩」の呼び名で知られる大岩を中心に、磯辺の生き物を間近に観察できる貴重なスポット。魚やカニ、イソギンチャクなど生息種は１００を超えると言われ、子どもたちは現地での藻場再生活動やスノーケリング体験などを通して海に親しんできた。
　当地の環境保護に取り組むＮＰO「赤穂海っ子倶楽部」（三島正嗣代表）が「活動拠点のクラブハウスにシンボルを掲げたい」とレリーフ制作を同校に依頼。「ひと足早い卒業記念制作」として引き受けた。６年生みんなでアイデアを出し合って図案を決め、６月初旬から手分けして下書き。ペンキ６色を調合してカラフルに着色した。
　完成したレリーフは縦約１・９メートル、幅約２・８メートルのアルミ製で、ハートを持った子どもの周りにスナメリ、イカ、タコなどが集まっている構図。海底に描いたアマモの下に、「聞いてください海の声　感じてください魚の気持ち　伝えてくださいあなたの思い」とのメッセージを表記した。ウレタン塗料を用い、潮風に吹かれる状況下で１０年経っても大丈夫という。
　現６年生は４年生だった２年前、神戸であったＧ８環境大臣会合の関連事業で環境学習成果を発表。環境省主催の「里海シンポジウムｉｎ赤穂」でも「スナメリの住む海をめざそう」と自然保護の大切さを訴え、その度に生態系についての理解や海への愛着を深めてきた。
　「勉強すればするほど、海ってすごいなと思った」と中野里咲さん（１２）。アイデアが原画に採用された藤本優也君（１１）は「絵の中のハートで表した“海を守る気持ち”をたくさんの人につなげたい」と意図を話した。
　レリーフはクラブハウス壁面に取り付ける。１３日の記念セレモニーは午後１時半から。金管バンド演奏と児童の合唱で除幕を祝う。

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掲載紙面（PDF）：
2010年7月10日(1903号) 1面 (10,234,078byte)
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