３年前、福岡から東京まで自転車旅行した韓国の男子大学生が、旅の途中でお世話になった人にお礼を伝えようとこのほど来穂。当時、学生を自宅に泊めた有年牟礼の立花重美さん（７８）と再会した。
　キム・ソンファンさん（２５）は韓国の名門私立大学・延世大で経営情報学を専攻。兵役を終えた平成１８年１２月、友人と２人で釜山から福岡へ船で渡り、東京まで自転車で走破した。福岡を出発して６日目、冷たい雨が降る中を有年公民館に到着。公民館の駐車場でテント泊の予定だったキムさんらを「寒い中の野宿はかわいそう」と自宅に連れ帰ったのが立花さんだった。
　旅が終わって、キムさんは立花さんに日本語で礼状を送った。立花さんも図書館で韓国語を調べて返事を書いた。キムさんは今年３月、ワーキング・ホリデー制度で再来日。新橋の焼き鳥店でアルバイトしながら日本語学校に通い、夏休みを利用して立花さんに会いに来た。
　「あのとき、ごちそうしてもらった焼肉の味を今も覚えています」とキムさん。妻と２人暮らしの立花さんは「孫が遊びに来てくれたみたい」と満面の笑みを浮かべていた。

＜前の記事

次の記事＞

掲載紙面（PDF）：
2009年8月29日(1861号) 3面 (7,833,770byte)
　（PDFファイルを閲覧するにはこちらからAdobe Readerを入手してください。）