「昔ながらの洋食屋さん」として根強い人気があった加里屋の「グリル泉（わく）」が５月２２日で閉店した。
　同店は昭和４４年に松本研二さんが夫婦で開業。当時の赤穂では洋食店は珍しく、ハンバーグやハヤシライスなど手間と時間を惜しまず仕込んだメニューが好評を博した。
　１４年前に研二さんが他界してからは妻の松子さん（６６）が店を切り盛り。レトロな雰囲気の店として新聞や雑誌の取材を受けることもあり、市外からの客も増えた。
　「主人の残した味を守りたい」
　キャベツやタマネギ、すじ肉などを１週間煮込んで作る特製デミグラスソースをはじめ、研二さんから教えられた調理手順は一切崩さなかった。そのため、朝の仕込みから閉店後の片付けまで毎日１２時間の立ち仕事。夏場は４０度以上にもなる厨房に立ち、身体への負担は年々重くなった。
　閉店を心に決めたのは２２日朝。「１週間後とか、月末までにすると未練になるから」と仕入れ業者に電話をかけ、その日限りで店を閉めることを伝えた。
　静かに店を閉じるつもりだったが、話を伝え聞いたファンらが来店。閉店時間を過ぎても客が途絶えなかった。「長い間ありがとう」と泣く常連客もいて、松子さんも涙をためながらフライパンを振った。
　「昔と変わらない味やね、とお客さんから言ってもらえるのがうれしかった」と松子さん。最後の客を見送り、後片付けして自宅へ戻り、「これで終わりにします」と亡夫の遺影に手を合わせた。
　「主人は『やめるときはきっぱりと』と言っていましたから、わかってくれていると思う」。ただ一つ心残りなのは「お客さんにきちんとお礼を言えなかったこと」。
　「たくさんのみなさんにかわいがってもらえて…。１００ぺんでも“ありがとう”と言いたい」と感謝を何度も口にした。

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掲載紙面（PDF）：
2009年5月30日(1849号) 3面 (8,920,813byte)
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