赤穂アマチュア無線クラブの井口勝則さん（６４）＝周世＝が７日、小型ヨットによる単独無寄港で太平洋を横断中の海洋冒険家、堀江謙一さん（８３）＝芦屋市＝と無線交信に成功。約３２００キロメートル離れた洋上の堀江さんにエールを送った。


　堀江さんは米サンフランシスコを現地時間の３月２６日、「サントリーマーメイド３号」（全長約５・８メートル）で出航。西宮市の新西宮ヨットハーバーを目指して航海を続けている。インターネット上に公開している航海日記によれば、４月２日に日本との交信が可能な距離となり、９日から土曜日と日曜日、祝日の午前１０時から洋上無線局を開局。時間と電波状況が許す範囲で希望者との交信を受け付けている。

　アマ無線歴４０年の井口さんは、堀江さんが使用する周波数に最も適したアンテナのサイズをクラブの先輩会員の協力で算出。山から切り出した長さ１２メートルの竹と使い古した釣り竿２本、アルミ線を材料に自作したアンテナを自宅裏に立て、出力１０ワットの無線機で交信を申し込んだ。希望者が多く、最初にトライした４月３０日は交信相手に選ばれなかったが、２回目の今月７日に指名された。

　堀江さんとの交信は午前１０時３０分に始まり、井口さんが「こちらは赤穂義士四十七士のまち、兵庫県赤穂市です。ご安航をお祈りしております」と呼び掛けると、堀江さんから「赤穂からのお声がけ、ありがとうございました」と応答。交信時間は短かったが、堀江さんが３メートルの波に揺られる中を応答してくれたことを後で知った。

　井口さんは、堀江さんが２００８年にホノルル沖から和歌山沖まで航海したときも交信に成功しており、交信した証となるＱＳＬカードを送り合った。今回も互いにカードを送り合う予定で、井口さんは「高齢になっても自分の好きなことを貫く堀江さんに憧れる。カードは僕にとって一生の宝物。今回も無事にゴールしてほしい」とチャレンジの成功を願っている。

　「無線のおもしろさを一人でも多くの人に知ってもらえれば」と井口さん。同クラブは毎月第４日曜の午前１０時〜正午に赤穂市民会館２階で月例会を開いている。

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2022年5月14日号(2461号) 1面 (6,666,033byte)
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