木星と土星がおよそ４世紀ぶりに大接近する現象が２１日夕、各地で観察され、天体観測を趣味とする坂越の会社役員、前田邦稔さん（６４）が撮影に成功した。２２日も日没から１時間ほど後の南西の低い空に接近した状態を見ることができるという。
　国立天文台によると、木星と土星は約２０年ごとに接近するが、今回ほど近づくのは１６２３年以来。そのときは太陽に近かったため観察できなかったらしく、実際に見ることができたのは、鎌倉時代中期の１２２６年までさかのぼるという。次回の大接近は２０８０年、さらにその次は２４００年までない。
　前田さんによると、両惑星は２１日を過ぎて段々と遠ざかるが、しばらくは接近した状態が見えるという。「双眼鏡でも２つ並んだ惑星を明快に観察出来ますし、望遠鏡なら木星の縞模様やガリレオ衛星、土星の環も観察出来ます」と話している。

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掲載紙面（PDF）：
2021年1月1日号・第２部(2399号) 2面 (3,942,787byte)
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