前身のトランペット部時代を含めて３５年以上の歴史を誇り、全国大会で入賞したこともある赤穂小学校金管バンドクラブ（４３人）が８月１７日（土）にグリーンアリーナ神戸である「関西小学校バンドフェスティバル」へ向けて練習に励んでいる。同クラブのコンクール出場は２５年ぶり。部員たちは「みんなの心を一つにして、金賞を獲りたい」と意気込んでいる。
　同クラブのＯＢでもある長安健太顧問（３４）によると、長安顧問が小学４年生だった昭和６３年、県、近畿の予選を勝ち抜いて出場した全日本マーチングコンテストで入賞。努力して目標を達成した喜びは「とても大きな経験になった」と振り返る。
　それ以降は大会から遠ざかっていたが、３年前に長安顧問が母校に着任。「あの感動を子どもたちにも味わってほしい」とコンクール出場へ向けて、部員のやる気を高めてきた。放課後または昼休みの練習に加え、始業前の朝練も実施。夏休みに入ってからは一日３〜６時間の練習を週５日行い、楽器を持ち帰って自宅でも技術向上に取り組む児童もあるという。
　「全員で毎日続けてきた腹筋トレーニングのおかげで、強い音を長く出せるようになってきた」と部長の島田彩良（さら）さん（１２）＝６年＝。練習の合間に部員同士で意見交換するなど、演奏の質に対する意識も高まってきた。
　トロンボーン、チューバなど７種の金管楽器にドラム３台を加えた編成で、キャッチフレーズは「雷音」。百獣の王・ライオンに掛けて、「堂々とした、迫力のあるサウンド」を目指す。大会で演奏する“勝負曲”はスウィング・ジャズの名曲「シング・シング・シング」。ステージの左右に分かれたメンバーが競い合うように音を出す形態で、躍動感のあるダイナミックな演奏を披露する。
　関西地区から全日本フェス（１１月、大阪城ホール）へ進めるのはわずか４校の狭き門だが、「大会がとっても楽しみ」と島田さん。長安顧問は「夢に向かって努力することが何よりの経験になる。聴く人を圧倒するような演奏が目標」と子どもたちとともに熱い夏を送っている。
　同クラブは大会出場を前に８月９日（金）、中広の赤穂市文化会館ハーモニーホールでロビーコンサートを催す。午後２時から。無料。

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掲載紙面（PDF）：
2013年8月3日(2048号) 4面 (9,461,533byte)
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