第５４回全国中学校柔道大会（８月１７〜２０日、鳴門市）の女子５２キロ級に赤穂ＹＡＷＡＲＡクラブの竹内由奈さん（１４）＝城西町＝、同４０キロ級に岡山学芸館清秀１年の北山暖さん（１２）＝砂子＝が出場する。

　赤穂中３年の竹内さんは学校に柔道部がないため、地域クラブで練習。さらに東洋大姫路や相生産など近隣の高校に出稽古して技を磨いた。県大会では得意の背負い投げで勝ち進み、決勝はゴールデンスコアの延長戦で勝利した。

　普段は「試合で緊張する」タイプだが、県大会では勝ち負けにとらわれず「楽しく試合したい」という気持ちで畳に上がれたという。「最後まで粘り強く投げきる柔道で一つでも多く勝ちたい」と全国大会での躍進を誓った。


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　北山さんは岡山学芸館清秀の前田泰博監督にスカウトされて同校に進学。「技に入るタイミングと身のこなしは天性のものがある」（前田監督）と評価される素質を磨き、岡山県大会で優勝を飾った。

　　「技が決まって、練習した甲斐があったなと感じたとき」に柔道の楽しさを感じるという北山さん。「普段練習していることが発揮出来るように」と全国大会にも平常心で臨む。

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2023年8月12日号(2518号) 1面 (5,307,673byte)
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