明治から昭和にかけての絵葉書資料を多数所蔵する國學院大學博物館に、大正初期に撮影された赤穂八幡宮の絵葉書５点が現存していることがわかった。
　うち４枚は秋祭りの「神幸式」の光景を撮したもので、境内を埋め尽くす見物客の間を祭礼の行列が繰り出す様子が写っている。画像を確認した中村良廣宮司（７０）によると、初見の画像もあるといい、「今年の祭礼はコロナの影響で開催できなかったが、貴重な資料が見つかってありがたい」と話している。
　同博物館が所蔵する絵葉書資料には全国の神社や寺院、祭典や行事などが記録されており、同大学研究開発推進機構学術資料センターの研究事業として、２００９年に開設したデジタル・ミュージアムで画像を順次公開している。八幡宮の絵葉書は、今年度、近畿・中国地方の資料公開を進める中で確認された。
　５枚の絵葉書（いずれも約９センチ×約１４センチ）は活字の書体や宛名面のデザインなどから同時に発行されたものとみられる。「赤穂尾崎八幡神社」のタイトルの１枚は神社に向かって左斜め前から全景を撮影したもの。あと４枚は「赤穂尾崎八幡神社祭典」の件名で「其一」から「其四」まであり、頭人行列や獅子舞、神輿、昭和３０年代まであった大屋台がそれぞれ写っている。境内は群衆で埋まり、地元の名士が見物したと伝えられる仮設の桟敷席も。５枚とも同神社の参拝記念スタンプが押印されている。
　撮影年代の記載はないが、中村宮司によれば、大正４年１０月に拝殿前に植樹されたソテツが土台すら写っていない一方、同２年１０月に改修したとの記録がある本殿屋根は葺き替えて間もない状態のように見える。また、宛名面は明治４０年から大正６年の間に発行された形式であることから、「本殿屋根の新調に合わせて絵葉書を作ったのではないか」（中村宮司）と推測する。
　データベース化のプロジェクトを担当する同大学神道文化学部の黒崎浩行教授によると、八幡宮絵葉書資料は、近代神道史学研究の第一人者である宮地直一博士（１８８６―１９４９）が収集した資料の中にあったという。博物館から画像の提供を受けた中村宮司は「当時の祭りの盛大なにぎわいが伝わる。展示の機会を検討したい」と話している。

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掲載紙面（PDF）：
2020年10月24日号(2389号) 1面 (4,519,018byte)
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