今年度から女子プロバレーボールチーム運営会社「姫路ヴィクトリーナ」の２３歳以下育成指定チームとして活動をスタートする関西福祉大学女子バレーボール部の発足式が２日に同大学であり、「日本を代表する選手の輩出と最短での１部リーグ昇格」を当面の目標にスタッフと選手らが意気込みを語った。
　同大学は昨年１１月、学生のキャリア形成などを目的にプロスポーツチームと相互協力する包括連携協定を同社と締結したのに伴い、数年前から活動を休止していた女子バレーボール部を指定強化クラブに格上げ。同社から元全日本女子バレーボール代表コーチの水野秀一氏（３７）を監督に迎え、県内外からの高校から全日本女子Ｕ１９代表候補選手をはじめ競技実績のある１年生１２人が今春入部した。すでに２月から練習を開始しており、今月から関西大学女子７部リーグに参戦する。
　発足式ではスクールカラーのグリーンを基調に新調されたユニフォームを着けた部員らが登場。水野監督が「順調なら、この１年生が４年生となる３年後には１部でプレーできる」と展望を広げた。同部のセッター育成に携わる姫路ヴィクトリーナの眞鍋政義ＧＭ（元全日本女子監督）も出席し、「Ｖリーグの試合には大学生も３人まで出場できる。在学中からプロとしての活躍を目指して頑張って」と激励した。
　部員たちは全員教育学部に在籍。児童教育学科あるいは保健教育学科で学びつつ、週６日の練習に励む。また、中学生チーム対象のバレーボール教室を実施するなど地域との交流やスポーツ振興にも取り組む。主将に決まった川上理梨奈さん（１８）＝鹿児島南高校出身＝は「１部昇格だけでなく、地域のみなさんから愛されるチームになることも目標」と抱負。坂越に伯父がいるという岡本菜那さん（１８）＝就実高校出身＝は「応援してもらえるよう、一つ一つ勝ち上がっていきたい」と健闘を誓った。
　加藤明学長は「スポーツも、勉学も、大学の活動もしっかり取り組み、誰からも愛され、尊敬される人材になってほしい」とエールを送った。

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