赤穂高男子ソフトテニス部が、１１月１日まで三木市吉川総合公園などで行われた県高校新人大会で、創部以来初の団体ベスト４進出を果たした。
　地区予選を勝ち抜いた５６校が出場。赤穂は３回戦でシード校の神戸科技を撃破。上位４校による決勝リーグは強豪校の前に屈したが、市尼崎戦では小泉・塩井組が個人戦で優勝したペアに勝利するなど見せ場を作った。また、山崎・米田組は個人戦で４回戦まで勝ち進み、ベスト１６以上に与えられる近畿新人大会（来年１月）への出場権を得た。
　ここ数年、西播大会では優勝したこともあったが、県では歯が立たなかった。「もっと強くなろう」という小泉キャプテンの呼びかけでチームが団結。さらに今年４月、網干高時代に県総体で団体優勝した経歴を持つ須谷哲章教諭が顧問に就任し、ともに汗を流す実践的な練習が選手らの技術をメキメキ向上させた。もう一人の顧問の鈴木智子教諭は「練習の雰囲気に真剣さが増した。まだまだ強くなる」と“戦う集団”への変ぼうに驚く。
　「県の上位チームに勝つためには、競ったときの精神的な強さが必要と感じた」と小泉キャプテン。体力づくりの冬を過ごし、どこまで強くなるのか期待を抱かせる。

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掲載紙面（PDF）：
2009年11月14日(1870号) 4面 (9,817,560byte)
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