７月５・６日に東京・日本武道館で開催される第５９回全日本女子学生剣道選手権大会に関西福祉大学の堂前優実さん（教育学部４年）が初出場する。学生剣士日本一を決める大会。「自分の力を出し切りたい」と意気込む。

　出場権を争った４月の関西大会は、強豪が揃ったゾーンを勝ち上がった。初戦から７度に及ぶ延長にもつれるなど苦しんだが、勝負どころで突きや得意の面を決めて自身過去最高のベスト８へ進出。準々決勝で優勝した選手に延長戦の末に惜敗したものの、上位２０人に与えられる全日本選手権への出場資格をしっかりつかんだ。

　指導する山口幸一監督によれば、「これまでも全日本に出場するだけの技量はあった」が、昨年の関西大会は、まさかの初戦敗退。堂前さんは「力を出せなかった」と悔やんだ。最上級生となり、女子主将として臨んだ今季は「自分の剣道を最後までやり切る」と決意を固めたという。

　「最終学年の自覚から本来の勝負強さが出てきた」と山口監督。堂前さんは「毎日の稽古をコツコツやり続けることを意識してきた。全日本でも一試合一試合、最後まで自分らしい試合を」と迷いなく語った。

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掲載紙面（PDF）：
2025年6月7日号（2600号） 2面 (6,379,702byte)
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