塩を城へ献上する様子を再現した「御塩道中」や獅子舞、傘踊りなどがにぎやかにパレードする「春の義士祭」が８日開催された。
　義士を祀る上仮屋の赤穂大石神社を起点に約１キロを行進。討ち入り装束に身を包み四十七士に扮した「女人義士行列」がメーンを飾り、城下町を華麗に彩った。
　毎年１２月の赤穂義士祭は史実に沿って男性のみの義士行列が行われる。「女人義士行列」は「女性にも義士の気持ちを味わってもらおう」と同神社が平成１６年から始めた。「春の義士祭」の恒例として定着し、出演者を公募するとすぐに定員に達する人気ぶりという。
　１５年目となった今回は大阪、岡山など県外からも参加があり、小学生から大人まで幅広い年代の四十七士が揃った。鉢巻きに桜の造花を挿し、陣太鼓の合図に合わせて華やかに歩を進めた。
　塩屋の小学１年、柴原幸ちゃん（６）は姉のあかりさん（１３）、優果さん（１１）と３姉妹一緒に出演。「おさむらいさんになったよ」とにっこり。関西福祉大学からグループで参加した看護学部２年の福井奈月さん（１９）は友人たちと高らかに勝ちどきを上げ、「すごく楽しかった。忠臣蔵はあまり知らなかったけれど、これをきっかけに興味を持ちたい」と話し、終始観客に笑顔を振りまいた。

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掲載紙面（PDF）：
2018年4月14日(2274号) 3面 (14,953,880byte)
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