宮崎県日向市で１日まで開催されたサーフィンの世界ジュニア選手権で、高雄の安楽寺住職、安室正允（あづち・しょういん）さん（９３）の孫の丈（じょう）さん（１６）＝徳島県海陽町＝が男子１６歳以下の部で優勝した。
　国際サーフィン協会が主催する大会のサーフィン個人種目で日本人が頂点に立ったのは初の快挙。サーフィンは３年後の東京五輪で正式種目に採用されており、正允さんは「オリンピック目指して頑張って」とエールを送っている。
　同大会には４１の国・地域から参加があり、男子１６歳以下の部には１２７人が出場。１ヒート４人で試技を行い、５人の審査員による採点で上位２人が次のラウンドへ進む方式で実施された。丈さんは準決勝３位から回った敗者復活戦で１位となり、ファイナルへ進出。決勝では最後のライディングで鮮やかに高得点をマーク。逆転で栄冠を勝ち取った。
　正允さんの三男でサーフボード工場を営む元プロサーファーの父・正人さん（５６）の影響で幼少期から海やサーフィンに親しんだ。小３から本格的に競技に取り組み、１４歳でプロに。現在は通信制高校で学び、自宅から車で１０分ほどの高知県東洋町の生見（いくみ）海岸を拠点に毎日４〜６時間は波に乗る。
　最近は練習や遠征で多忙なため、なかなか赤穂を訪れる機会がないが、幼いころは夏休みや冬休みの度に帰省。６、７歳のころ、覚えたてのスケートボードで近所の坂を器用に乗りこなし、運動神経とバランス感覚の良さをすでに表していたという。
　「もっとうまくなって日本代表になりたい」とオリンピック出場を目標に据える丈さん。正允さんは「そうなったらすごいこと。応援するために元気に長生きしないと」と笑顔で話した。

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掲載紙面（PDF）：
2017年10月7日(2248号) 1面 (5,504,152byte)
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