バスケットボールの第３回赤穂市中学校交流大会（赤穂市教委主催）がこのほどあり、女子の部で赤穂ジュニアバスケットボール教室が初優勝した。
　学校にバスケ部のない生徒たちが集まった混成チームで、中体連の大会には出場できない彼女たちにとって唯一の公式戦。試合できる喜びをかみしめながら元気にコートを駆け回った。
　同教室は中学生を対象に市内外を問わず入会できる。赤穂市内中学校の女子バスケットボール部が平成２５年度に赤穂が廃部になったのを最後になくなり、市教委が受け皿として２８年度に開設した。今年度は男子２人を含む１４人が在籍している。
　市バスケットボール協会がコーチを引き受け、毎週木曜と土曜に赤穂中体育館と市民総合体育館で練習している。クラブチームは中体連の大会には出場できないため、交流大会が唯一の公式戦。太子東、県大附属、那波の３チームと試合し、１勝２分けで優勝した。
　小学生からミニバスでプレーしてきた赤穂西３年の宇都宮琴美さん（１５）は「教室があったおかげで大好きなバスケを続けられた。目標にしていた大会で優勝できてうれしい」と喜んだ。
　少子化の影響などで中学校の部活動は特に団体競技で存続が困難になるケースが多い。市教委は「この教室をモデルケースとして、中学生のスポーツ振興を社会体育で担うあり方を模索していきたい」と話している。

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掲載紙面（PDF）：
2017年9月30日(2247号) 4面 (11,025,304byte)
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