３０歳以上のベテラン柔道家が技を競い合う第５回記念日本マスターズ国際柔道大会が１９日まで秋田県立武道館で行われ、赤穂市柔道協会長の池田正男選手（６５）＝上仮屋＝が６５−６９歳・８１キロ級で優勝した。池田選手は無差別級を制した第３回大会に続き２度目の金メダル。
　２大会連続優勝を狙った昨年は体重別、無差別級とも３位。今年は１カ月ほど前から中高生を相手に攻め稽古で汗を流し、コンディションを調整。体を絞った結果、一つ下の階級での出場となった。
　１回戦は鮮やかな出足払いで一本。準決勝は大内刈りで技ありを奪って優勢勝ちを収めた。
　決勝は６月にベルギーであった世界マスターズのチャンピオン。大会前から「ぜひ胸をお借りしたいと思っていた」という相手に願ってもない舞台で対戦できることになった。
　試合が始まり、組み合った瞬間、「相手の強さがわかったが、自分にもチャンスはある」と直感した。時間を置かずに先制の小内刈り。たまらずバランスを崩した相手を横四方固めで押さえ込んだ。
　「何も考えずに仕掛けたら、たまたま技がかかった」と謙遜するが、自然と身体が動いたのは５０年以上にわたる稽古のたまもの。「練習に付き合ってくれた若い子たちのおかげ。来年は９０キロ級に戻してまた挑戦したい」と早くも次回大会へ気持ちを向けていた。
　池田選手は「柔道を通して人の痛みがわかる人間育成を」と週３日、加里屋の新町武道館などで子どもたちに柔道を教えている。問合せは「赤穂柔道スポーツ少年団」Tel４５・７３８８（東さん）まで。

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掲載紙面（PDF）：
2008年10月25日(1818号) 1面 (9,846,956byte)
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