今月３日まで丹波市市島町で開かれた第２０回記念全国高校女子硬式野球選手権で神戸弘陵が初優勝。チームの一員として赤穂中出身の高田理緒さん（１７）＝３年＝が金メダルを獲得した。
　全国各地から２４校が出場した同大会。神戸弘陵はトーナメントを勝ち上がり、決勝では過去６度の全国制覇を誇る神村学園（鹿児島）に１２−１で圧勝した。高田さんは控えの投手兼外野手として選手登録。出場機会はなかったが、チームを盛り上げようと懸命に声を出した。
　小学３年のときに赤穂野球少年団に入団。肩が強く、高学年になるとピッチャーを任された。中学では当初、野球部が男子のみだったため、陸上部で体力を鍛えながら備前市のソフトボールクラブでプレー。２年のとき、女子の入部が認められ、晴れて野球部へ。背番号「１」をつけてエースとしてマウンドに上がり、新たに女子硬式野球部が創部した神戸弘陵へ進んだ。
　始発電車で登校し、くたくたになるまで練習して帰宅する毎日。厳しい部内の競争を勝ち抜こうと、体に痛みがあっても休まなかったという。中学時代の恩師、市村大樹さん（現赤穂東中野球部顧問）は「負けん気が強く、男子とまったく同じ練習をこなしていた」と努力を認める。
　「将来は人に関わる仕事がしたい」と看護師を目指す高田さん。野球は高校までと考えているという。「１０年間、好きな野球をやらせてもらって、最高の仲間たちにも出会えた。長いけど、短くて楽しかった」と振り返った。

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掲載紙面（PDF）：
2016年8月27日(2197号) 4面 (11,108,811byte)
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