７月５日早朝、上仮屋の赤穂城跡公園二の丸庭園の池で、コブハクチョウがぐったりしているのを市民が見つけ、市へ通報した。職員がハクチョウを池から引き揚げたが、すでに息を引き取っていた。
　死んだのはオスのコブハクチョウ。関係者によると、「平成の初めごろに山口県宇部市のときわ公園から、つがいで譲り受けた」という。いつも仲良く並んで池を泳ぎ、平成１９年には５つ子が生まれた。多くの市民に親しまれていた。
　毎日朝と夕にハクチョウに会いに行っていた女性の話では、今月２日朝、前日の夕方とは一変して元気がなく、左翼の根元が赤黒く変色しているように見えた。女性はその日のうちに市へ対応を要望したが、治療へ向けて具体的な調整が始まったのは４日になってから。獣医は５日午後に来ることになっていたらしい。
　指定管理者としてハクチョウを世話していた「コナミスポーツ＆ライフ」によると、左翼の辺りに獣に襲われたような傷。「３日の時点では水に入って泳いでいたので、そんなに大きなけがとは思わなかった」と話した。
　「なぜ、もっと早く治療してくれなかったのか」と悔やむ女性。「月曜日にもっと強くお願いしていれば助かったかも知れない」と涙が止まらない。
　ひなが生まれたとき、両翼をいっぱいに広げて外敵を追い払うなど勇敢だった。メスを守るために戦い、犠牲になったのか。コナミ社は「大変残念なことになってしまった。残ったメスのコブハクチョウを守る方法を相談したい」と話している。

＜前の記事

次の記事＞

掲載紙面（PDF）：
2012年7月7日(1997号) 3面 (7,323,930byte)
　（PDFファイルを閲覧するにはこちらからAdobe Readerを入手してください。）