仰向けの姿勢でバーベルを持ち上げる重さを競うベンチプレス競技の世界マスターズ選手権（４月２２〜２８日、南アフリカ共和国）で、若草町の医療法人役員、古城資久さん（５９）が男子６０歳代１２０キロ級で２４５・５キロの世界新記録を樹立。同大会で通算５度目となる金メダルに輝いた。
　２９０・０キロの自己ベストを持つ古城さんは１回目の試技から年代・体重別の世界記録を０・５キロ上回る重さをクリア。さらに全体重別階級の年代別世界記録更新を目指して２６５・５キロに挑んだ。成功したかに見えたが、押し上げたバーベルの位置がわずかにずれ、惜しくも快挙を逃した。
　古城さんがベンチプレス競技に本格的に取り組むようになったのは４８歳から。他のスポーツで半月板を痛め、膝への負担が少ないスポーツを選んだ。理論的なトレーニングで記録を伸ばし、国内外の大会で活躍。マスターズの国際大会で通算１１度の優勝を飾り、世界記録を２度塗り替えた。
　「子どものころは球技や体操は苦手で、小学校の体育の成績はいつもよくなかった」という古城さん。「そんな自分が国際大会で優勝できて、もう十分に楽しませてもらいました」と今大会を最後に選手を引退するという。
　今後は数年前から任されている兵庫県パワーリフティング協会の会長として競技の普及振興に力を注ぐつもりで、「どこまで重いものを持ち上げることができるのか、自分自身あるいは人類の限界に挑戦できるのが、この競技。その魅力を伝えていきたい」と語った。

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掲載紙面（PDF）：
2018年5月12日(2277号) 1面 (11,357,483byte)
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