はじめまして。青年海外協力隊でセネガルに滞在します前田智帆です。セネガルでは「ちほ」と発音するのが難しいので「チコ」と呼ばれています。
　これからの活動を分かりやすく説明すると、田舎に派遣され、住人が幸せになるにはどんなことをしたらいいのか調べ、住民と一緒に計画を立て、実行します。これから２年間、セネガルの日常や私の活動についてみなさんに報告していきます。
　ところでセネガルの場所はご存知でしょうか？　日本のほぼ真裏、アフリカ大陸の最西端にあります。モーリタニア、マリ、ギニア、ガンビアと国境を接しています。
　先月２９日の夜、協力隊１９人で羽田空港から日本を出国しました。エールフランスを予約していましたが、パイロットのストライキによりエミレーツ航空での渡航となりました。乗り換えのドバイを経由して、現地時間の９月３０日昼にセネガルに着きました。１６時間ほどで移動できたことになっていますが時差が９時間あるので、実際は丸１日かかりました。
　到着初日、私たち協力隊のために空港を出てすぐのところでセレモニーを開いてくださいました。日本人協力隊が通算１０００人に達したことのお祝いだというのです。カラフルな民族衣装を着たセネガル人ダンサーと１人の日本人ダンサーが太鼓のリズムに合わせて踊ったり、アーティストの方が歌ったり。歓迎の気持ちがとても伝わってきました。
　先輩方が積み上げてきたからこそなし得た良好な関係。セレモニーで振られる両国の国旗を目にし、私もこれからの２年間を通して、セネガルと日本の懸け橋になるべくがんばりたいと思いました。

次の記事＞

掲載紙面（PDF）：
2014年10月11日（2107号） 4面 (11,090,764byte)
　（PDFファイルを閲覧するにはこちらからAdobe Readerを入手してください。）