表紙に一匹のかわいい動物が描かれている絵本を手にしました。その動物がコウモリの子どもだとは想像もしませんでした。
　確か、コウモリの絵本は２冊目です。人々にあまり親しみを持たれていない動物だからでしょう。
　コウモリは、口から超音波を出し、（歌をうたい）跳ね返ってくる音を聞いて障害物を避け、獲物の虫たちを捕らえるのだそうです。そこから『チーロの歌』と名付けたのでしょう。
　優しい母コウモリに励まされて旅立っていく子どもコウモリの話です。
　人生には、いくつもの旅立ちがあります。旅立ちには、不安や心配が次から次へと生まれ、容易に旅立つことができません。
　こんな様子を事細かく語っていくなかから子どもコウモリの成長の過程が表現されています。もし母親の深い慈愛がなければ、子どもコウモリは暗い洞穴のなかでいつまでも縮こまって暮らしていたでしょう。
　今日も、新しい旅立ちをする若者がいるでしょう。コウモリの母親のような支えによって、新しいことにチャレンジする勇気や決断が生まれてくると思われます。
　コウモリの親子の暮らしをテーマに取りあげた著者の深い見識に感動です。
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『チーロの歌』○文／アリ・バーク○絵／ローレン・ロング○訳／管啓次郎○クレヨンハウス
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　▽くぼっち先生＝元中学校長の久保良道さん。国内外の絵本を集めた私設図書館「くぼっち文庫」で３０００冊を超える蔵書を無料貸し出し。第２・第４土曜日に開館。有年原４３４。Tel４９・２０８９。

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掲載紙面（PDF）：
2016年3月19日(2178号) 4面 (11,731,532byte)
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