経営再建中のユニチカは新中期経営計画の一環として、坂越事業所のビニロン繊維生産を来年３月末で停止することを２７日に決定した。
　生産停止に伴い、同事業所に勤務する従業員を配置転換と出向で異動し、事業所は閉鎖する見通し。同社は「閉鎖時期は未定。現時点では事業所の転用計画はなく、敷地の売却も視野に入れている」と話している。
　同社によれば、ビニロン繊維は昭和２５年に生産開始。衣料用合成繊維として業績を伸ばした。ポリエステルの登場後は建築・土木資材や産業資材へと用途を広げ、坂越事業所では年間１万トンを生産していたが、原燃料価格の高止まりや安価な海外品の参入などで事業環境は厳しさを増す一方。「重点志向する事業領域への経営資源のさらなる集中」のために生産停止を決めた。
　生産停止に伴い、同事業所の従業員約１００人は別の部署への配置転換、グループ企業への出向となり、事業所（敷地面積約２２ヘクタール）は閉鎖される見通し。また、関連会社については「今後、見直しを進める」（同社広報）としている。
　同社坂越事業所は、昭和９年（１９３４）に「紡機製造」のレーヨン工場として開設。４年後に「東亜繊維工業」に事業継承、さらに４年後の同１７年（１９４２）にユニチカの前身である大日本紡績が吸収合併した。関係者によれば、昭和３０年代後半には１０００人を超える従業員が働いていた時期もあったという。
　平成２４年には、同事業所が所蔵する昭和２０〜３０年代の研究記録と試料サンプルが「日本のビニロン工業の発祥を示す資料」として、世界に誇る日本の化学技術を顕彰する「化学遺産」に認定された。
　同事業所ＯＢの笠井勇さん（７０）＝坂越＝は「工場の灯を残そうと努力してきた者としては今回の決定は残念」と話し、「配置転換の折り合いがつくかどうかも気がかりだ」と後輩社員のことをおもんぱかっていた。

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2015年4月4日(2130号) 1面 (11,251,445byte)
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